|
ビタミンAには、レチノールとβ-カロチンの2種類があります。
レチノールは、レバーやウナギなど動物性のものに含まれる、ビタミンA効力をもつ成分のことです。
β-カロチンは、主に緑黄色野菜などの植物性食品に含まれており、体内でビタミンAに変換されます。
β-カロチンンは体内で必要なだけビタミンAに変換してくれますが、レチノールは摂りすぎると過剰症が出ることがあるので、摂りすぎには気をつけましょう。
緑色の濃い緑黄野菜には、体の中で、効率よくビタミンAに転換されるβ―カロチンが多く含まれています。
βーカロチンが注目されるようになったのは、緑黄野菜を多く取っている人ほど、がんにかかりにくいことがわかってきたからです。
ビタミンAは、細胞膜の構造を正常に保ち、正常な細胞が、がん細胞に変化するのを抑制してくれる働きがある。つまり、正常な細胞ががん細胞に変化することを防ぎます。
それと同時に、最近わかってきたことは、βーカロチン自体にも、抗酸化作用があるということです。
また、ビタミンAは、髪の健康を保ち、夜盲症、視力の低下を防ぎ、肺・気管支などの呼吸器系統の病気の感染に対しても抵抗力をつけます。
皮膚や粘膜を正常に保つ、生殖機能を維持し、成長を促進するなどがあります。
また、ガンの予防や治療に効果がある点も注目されています。
人間は、空気を吸って、酸素を取り入れてそれによって、生命を維持している。
ただし、取り入れられた酸素のごく一部が、活性酸素と呼ばれ、正常細胞に弊害を及ぼす働きをもつようになります。
もともと、われわれの体自体にも、活性酸素を元の安定した酸素に戻してやり、無害化する機能も備わっていますが、この機能も、老化とともに、目に見えて衰えてきます。
ここで私たちの体を守ってくれる抗酸化ビタミンのひとつが、ベータカロチンです。
抗酸化ビタミンにはベータカロチンのほかにビタミンC、ビタミンEがあり、悪玉酸素の発生を防いだり、無害化したり、悪玉酸素にやられた傷を治してくれたりと大活躍です。
がん患者の血液には、βーカロチンが少ないことが世界各国で共通して認められます。
βーカロチンは、熱に強いので、かさを減らしてからとるようにすればいいです。
それと同時に、加熱したり、油で調理をすることにより、吸収率を高めることができる。
にんじん、ほうれん草、かぼちゃ、ブロッコリー、にら、小松菜、春菊、などにβ―カロチンは含まれている。
|